Es una enfermedad hereditaria que se expresa desde el nacimiento, y que cursa con un aumento en las concentraciones plasmáticas de colesterol, principalmente del colesterol transportado por las lipoproteínas de baja densidad (LDL). Es un trastorno muy frecuente y se estima que 1 de cada 400 personas en la población general presenta HF. En España, se calcula entre 80.000-100.000 las personas con hipercolesterolemia familiar (HF). La importancia de su diagnóstico precoz radica en la alta probabilidad de padecer Infarto de Miocardio (IM) u otra enfermedad ateroesclerótica en edades tempranas de la vida. La enfermedad cardiovascular se manifiesta en más del 50% de los pacientes afectos de HF antes de los 55 años de edad. Además, algunos estudios con angiografía coronaria, han demostrado que la ateroesclerosis coronaria puede aparecer a partir de los 17 años de edad en los varones, y de los 25 años en las mujeres que presentan la enfermedad. UNA DIETA ADECUADA, HACER EJERCICIO FÍSICO Y DEJAR DE FUMAR SON CLAVE PARA COMBATIR EL COLESTEROL
EL AUMENTO DE COLESTEROL NO SUELE TENER SIGNOS NI SÍNTOMAS PERO PUEDE DETECTARSE CON UN SIMPLE ANÁLISIS DE SANGRE
El colesterol es una sustancia grasa natural que está presente en todas las células del cuerpo y se necesita para formar tejidos celulares, producir ciertas hormonas y facilitar la digestión de las grasas. A pesar de que el colesterol es necesario para nuestro organismo, demasiada cantidad en la sangre aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un infarto cerebral.
El aumento de colesterol no suele tener signos ni síntomas, tiende a crecer con la edad y es más probable en pacientes con antecedes familiares, sobrepeso o que abusen de comidas ricas en grasas, por lo que una simple analítica de sangre es fundamental para poder detectar los niveles de colesterol y ajustar un adecuado tratamiento.
Con la finalidad de concienciar a todos de la importancia de prevenir los niveles altos de colesterol, la Sociedad Española de Farmacia Comunitaria (SEFAC) ha elaborado un conjunto de recomendaciones basadas principalmente en cambios en el estilo de vida, ya que una dieta adecuada, hacer ejercicio y dejar de fumar son las medidas más efectivas para bajar el colesterol.
Recomendaciones
» Siga una dieta variada, con abundancia de cereales, verduras y frutas.
» Reduzca el sobrepeso. Se ha demostrado que las personas obesas tienen mayor riesgo de padecer infartos y obstrucciones arteriales que la población no obesa.
» Disminuya el consumo de huevos (máximo dos tres por semana), leche entera y derivados (helados, nata, mantequilla, yogures enteros, quesos grasos).
» Ajuste el consumo de carnes rojas a dos días por semana y el de pollo, pavo sin piel o conejo a dos o tres días por semana, y nunca en cantidades superiores a los 200 gramos.
» Introduzca en su dieta los pescados blancos y, en especial, los azules (sardina, trucha, atún, caballa, salmón, etc.).
» Evite en lo posible los fritos y guisos y cocine preferentemente a la plancha o a la brasa, retirando la grasa visible de la carne antes de cocinarla.
» Utilice la sal con moderación. El exceso de sodio es muy dañino para el corazón y las arterias.
» Evite el consumo de productos de bollería, fritos y precocinados, ricos en ácidos grasos saturados que perjudican la salud.
» Controle el consumo de alcohol. En los adultos es aceptable hasta dos vasos de vino al día, pero el alcohol en general está desaconsejado en personas con sobrepeso, mujeres embarazadas y pacientes con niveles elevados de triglicéridos.
» Procure hacer ejercicio físico aeróbico (caminar, carrera suave, ciclismo, natación) a intensidad moderada (65-70 por ciento de frecuencia cardiaca máxima) de tres a cinco veces por semana. Este hábito aumenta el HDL (colesterol bueno) y reduce el LDL (colesterol malo) y los niveles de triglicéridos.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cuál es el origen del colesterol?
La mayor parte del colesterol de nuestro organismo es producida por el hígado, aunque también proviene de algunos alimentos como los huevos, carnes y productos lácteos enteros.
¿Qué hace que el colesterol sea bueno o malo para la salud?
El colesterol viaja por el torrente sanguíneo envuelto dentro de unas partículas llamadas lipoproteínas de las que hay dos tipos: LDL (que da lugar al llamado colesterol malo) y HDL (que forma el colesterol bueno). El colesterol LDL es considerado malo porque se deposita en la pared de las arterias y forma las placas de ateroma. El colesterol HDL es considerado bueno porque transporta el exceso de colesterol de nuevo al hígado para que sea destruido.
¿Qué son los triglicéridos?
Los triglicéridos provienen mayoritariamente de la digestión de las grasas de los alimentos, aunque también so producidos en parte por el hígado, y son el principal tipo de grasa que transporta el organismo. Constituyen una fuente importante de energía y, como el colesterol tienden a aumentar con la edad y/o el sobrepeso. El valor normal es de hasta 150 mg/dl. La acumulación de mayores cantidades, unida a niveles elevados de colesterol, puede aumentar considerablemente el riesgo de enfermedad cardiaca.
¿Podré dejar la medicación cuando se me regule el nivel de colesterol?
En general, estos medicamentos ayudan a disminuir los niveles de colesterol malo, aumentar los niveles de colesterol bueno y retrasar la formación de placas de ateroma en las arterias, es decir "limpian las arterias haciéndolas más elásticas". La prueba de que el medicamento está cumpliendo con su función consiste en que los niveles de colesterol -el malo, el bueno y el total- se regularicen, con lo que el corazón estará protegido. Por esto es importante no interrumpir el tratamiento ni modificarlo sin el consentimiento del médico, ya que de hacerlo podría volverse a los valores iniciales.
¿Cómo perjudica el colesterol LDL a mi salud?
El exceso de colesterol puede depositarse dentro de las arterias que transportan la sangre desde el corazón hasta el resto del cuerpo. La acumulación de colesterol dentro de las arterias -conocida como placa de ateroma- hará que éstas se estrechen, que es lo que se denomina aterosclerosis, y que puedan llegar a bloquear completamente la arteria, de modo que la sangre no logre fluir a través de ella. Si ese bloqueo ocurre en la arteria coronaria, que es la que suministra sangre a los músculos dentro del corazón, podría provocar un ataque cardiaco, y si la arteria que suministra sangre al cerebro se bloquea, podría producirse un infarto cerebral.
¿Voy a tener dolores musculares si tomo medicamentos para el colesterol?
Es raro que aparezcan, pero si nota dolor muscular, debilidad o calambres sin causa aparente debe avisar a su médico.
¿Qué hago si me olvido una toma del medicamento?
Si olvida una dosis tómela en cuanto se de cuenta, salvo que esté próxima la siguiente toma. Nunca tome el doble de la dosis prescrita.
¿Por qué debo mantenerme físicamente activo?
La actividad física regular moderada puede reducir el riesgo de enfermedades cardiacas, hipertensión, colesterol total alto, altos niveles de colesterol LDL (malo) y bajos niveles de colesterol HDL (bueno), sobrepeso, obesidad y diabetes.
FUENTE: El Periódico de la Farmacia
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FOTO: Fotograma película Precious
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