El 25 % de todos los varones rusos fallecen antes de los 55 años y los expertos creen que el alcohol y el tabaco son los responsables de esta gran mortalidad prematura
El vodka y sólo el vodka es el responsable de que los varones rusos vivan menos. Un estudio en «The Lancet»
que ha analizado a 151.000 personas en Rusia durante 10 años confirma
que esta bebida alcohólica es la principal causa del extraordinariamente
alto riesgo de muerte prematura en los varones rusos
Las cifras son claras: el 25 % de todos los varones rusos
fallecen antes de los 55 años, una cantidad mucho más elevada que, por
ejemplo, la de los hombres en el Reino Unido, que apenas llega al 7%. Y
los expertos creen que el alcohol y el tabaco son los responsables de
esta gran diferencia en la mortalidad prematura.
«Las tasas de mortalidad de los rusos han fluctuado
ampliamente durante los últimos 30 años; pero también lo han hecho las
políticas restrictivas con el consumo de alcohol y la estabilidad social
durante las presidencias de Gorbachov, Yeltsin y Putin. Y el principal
impulso de estas fluctuaciones salvajes en la tasa de mortalidad es el
vodka», señala el profesor Sir Richard Peto, de la Universidad de Oxford, en Reino Unido.
Y el principal impulso de estas fluctuaciones salvajes en la tasa de mortalidad es el vodka
Hace 5 años, el Centro de Investigación del Cáncer de Rusia en Moscú, la Universidad de Oxford y la Agencia Internacional de la OMS para la Investigación sobre el Cáncer
( IARC), publicaron dos grandes estudios sobre la relación entre el
consumo de alcohol y la muerte en Rusia. En esta ocasión, los
investigadores solicitaron a las familias de 49.000 personas fallecidas
en tres ciudades rusas (Barnaul, Byisk y Tomsk) la cantidad de vodka
que el finado solía beber .
Ahora, en este nuevo trabajo, los expertos solicitaron a
151 000 personas que les informaran de la cantidad de vodka que bebían, y
luego lcontrolaron durante un máximo de diez años; durante este periodo
de tiempo, 8.000 fallecieron. Los estudios encontraron que aquellos que
bebían tres o más botellas de vodka a la semana tenían un riesgo mucho
mayor de muerte que aquellos que lo hacían menos de una botella a la
semana.
Los investigadores estiman que los riesgos a 20 años de
morir para los fumadores entre los 35 a 54 años eran del 35 % para
aquellos varones que habían reconocido beber tres o más botellas de
medio litro de vodka a la semana, y del 16 % para los que dijeron haber
bebido menos de la mitad de un litro a la semana.
Según otro de los autores, Paul Brennan, de la IARC,
«debido a que algunos de los que dijeron que eran bebedores ligeros
pero más tarde se convirtieron en grandes bebedores, y viceversa, las
diferencias en la mortalidad que observamos no deben subestimar los
peligros reales del consumo excesivo de alcohol persistente».
Los informes mostraron que el exceso de mortalidad entre
los grandes bebedores se debía principalmente a la intoxicación por
alcohol, accidentes, violencia, suicidio y ocho tipos diferentes de
enfermedad (cáncer de garganta, cáncer de hígado, tuberculosis ,
neumonía, pancreatitis, enfermedad hepática, cardiopatías, y mala salud
en general).
Políticas de control
Mientras que las tasas de mortalidad del Reino Unido han
ido disminuyendo constantemente desde 1980, principalmente debido a que
muchas personas han dejado de fumar, las tasas de mortalidad de Rusia en
estas edades han fluctuado considerablemente, aproximadamente en línea
con el consumo de alcohol. Por ejemplo, en 1985 las restricciones de
alcohol promulgadas por Mijail Gorbachov lograron que el consumo de
alcohol cayera en un 25 %; y también lo hicieron los índices de
mortalidad. Cuando cayó el comunismo, el consumo de alcohol subió
abruptamente y lo mismo hicieron los índices de mortalidad . Más
recientemente, y con las reformas sobre la política de alcohol de Rusia
2006, el consumo de bebidas alcohólicas se ha reducido en casi un
tercio, lo mismo que el riesgo de muerte antes de los 55 años, a pesar
de que el riesgo sigue siendo considerable .
Para el coordinador del estudio, David Zaridze, del
Centro de Investigación del Cáncer de Rusia, «la disminución
significativa en las tasas de mortalidad de Rusia a raíz de la
introducción de controles para el consumo de alcohol en 2006 demuestran la reversibilidad de la crisis de salud de consumo de riesgo.
Las personas que consumen bebidas alcohólicas de forma peligrosa
podrían reducir su riesgo de muerte prematura si dejan de beber»,
señala.
La cantidad de alcohol consumida en Rusia, aunque elevada, no puede explicar la tasa de mortalidad
Ahora bien, en un comentario que acompaña al trabajo, Jürgen Rehm, del Centro para la Adicción y la Salud Mental en Toronto, en Canadá señala que «la cantidad de alcohol consumida en Rusia, aunque elevada, no puede explicar la tasa de mortalidad»
Y añade: «debido que la esperanza media de vida para los varones en
Rusia es todavía sólo 64 años -entre los 50 países más bajas del mundo-,
harían falta medidas más eficaces de control del alcohol y tabaco con
urgencia» .
Fuente: ABC/Salud
Imágenes: drink-team.com.mx y listofimages.com